Dit artikel geeft enkele richtlijnen voor het inhuren van een advocaat om u te vertegenwoordigen in een DUI-zaak. Het belangrijkste dat u kunt doen als u met een DUI-advocaat spreekt, is vragen stellen. Laat uw verlegenheid, of de houding van de advocaat, u er niet van weerhouden dit te doen. Vragen stellen is om twee redenen belangrijk. Ten eerste kunt u geen weloverwogen beslissing nemen over wie u zal vertegenwoordigen zonder volledig te begrijpen waar u voor staat en hoe die persoon uw zaak zou kunnen behandelen. Ten tweede, of een advocaat bereid is om al uw vragen geduldig te beantwoorden, kan u veel over die persoon vertellen. Als hij (of zij) uw vragen niet beantwoordt voordat u hem inhuurt, zal hij dit waarschijnlijk niet doen als hij uw geld al heeft en u voor de rechtbank staat. De risico’s van gevangenisstraf, schorsing van de vergunning en een mogelijk strafblad zijn te groot om beslissingen te nemen zonder te begrijpen waarom u dit doet.
U moet oppassen voor elke advocaat die garanties geeft om u ertoe te brengen hem in te huren. Als hij u bijvoorbeeld vertelt dat als u hem inhuurt, hij de zaak zal verslaan of een bepaalde pleidooiovereenkomst kan garanderen. Het strafrechtsysteem bestaat uit mensen – politieagenten, aanklagers en rechters enz. Daarom kan en zal het meestal erg onvoorspelbaar zijn en kan geen resultaat op voorhand worden gegarandeerd. Een ervaren DUI-advocaat zal u vertellen wat de meest waarschijnlijke resultaten zullen zijn als u bepaalde keuzes maakt, zoals het aangaan van een pleidooiovereenkomst of het verschijnen van een rechtszaak.
U moet zich zorgen maken als een advocaat u alleen maar vertelt wat u met uw zaak moet doen. Hij zegt bijvoorbeeld dat je schuldig moet pleiten of een bepaald programma moet volgen. Een DUI-advocaat moet zijn ervaring en opleiding gebruiken om u het beste advies te geven in de omstandigheden van uw zaak (die omstandigheden kunnen niet alleen de feiten van uw zaak omvatten, maar ook andere factoren, zoals aan welke rechter u bent toegewezen). Hij moet u echter ook vertellen wat al uw opties zijn, niet alleen de optie die hij adviseert. Aan het eind van de dag gaat de advocaat hoe dan ook naar huis. Jij bent degene wiens vrijheid op het spel staat en daarom zou jij degene moeten zijn die de uiteindelijke beslissing moet nemen op basis van al je keuzes. Ter verduidelijking: ik suggereer niet dat u niet goed moet luisteren naar de mening van een ervaren DUI-advocaat, maar dat u op de hoogte moet worden gesteld van al uw opties voordat u beslist welke cursus u moet volgen.
U moet elke advocaat nauw ondervragen over hun ervaring. Verdedigt hij DUI-zaken fulltime? Zo niet, welk percentage van zijn gevallen zijn DUI’s en hoeveel heeft hij behandeld? Net zo belangrijk, in welke geografische gebieden heeft hij ervaring? Elke provincie in Pennsylvania heeft bijvoorbeeld zijn eigen regels en voorschriften. Verder heeft elke rechter zijn eigen manier om dingen te doen. Als een advocaat niet erg bekend is met de rechters en regels in het gebied waar u bent aangeklaagd, zult u de gevolgen van die onervarenheid ondervinden.
Een DUI-advocaat moet bereid zijn u van tevoren te vertellen wat zijn honorarium onder alle omstandigheden zal zijn. Hoeveel bedraagt de vergoeding bijvoorbeeld als u schuld bekent? Moet u een motie indienen en/of een rechtszaak beginnen? Hij moet ook bereid zijn om u een schriftelijke vergoedingsovereenkomst te geven op het moment dat u hem in dienst neemt. Dit zal u beschermen naarmate de zaak door het systeem vordert. Niets zal de relatie tussen advocaat en cliënt sneller ondermijnen dan u het gevoel heeft dat uw advocaat van u steelt. Ik moet er rekening mee houden dat hoewel de meeste DUI-advocaten werken op basis van een vergoeding per zaak (dit betekent dat ze u van tevoren kunnen vertellen wat een pleidooi of proces zal kosten), een paar rekeningen per uur. Als u ervoor kiest om een advocaat in te huren die dit doet, zorg er dan voor dat hij u regelmatig op de hoogte houdt van de kosten. Zo word je niet verrast door een hoge juridische rekening als de zaak voorbij is.
Pas ten slotte op voor verkooptactieken onder hoge druk (ja, net als bij het kopen van een auto). Als een DUI-advocaat u vertelt dat u nu moet betalen of de kans verliest om hem in te huren, moet u zich zorgen maken. Wie uw wettelijke rechten vertegenwoordigt, is een zeer belangrijke beslissing. U moet de mogelijkheid hebben om met meerdere advocaten te praten, indien nodig, totdat u vertrouwd bent met uw keuze. U moet volledig vertrouwen hebben in de persoon die u inhuurt om voor uw rechten te vechten.
Kortom, de vijf dingen die u in gedachten moet houden bij het inhuren van een DUI-advocaat zijn; 1) Pas op voor garanties; 2) De advocaat moet u adviseren u niet te bestellen; 3) De advocaat moet ervaring hebben met DUI-verdediging en in het geografische gebied waar u bent aangeklaagd; 4) De advocaat moet bereid zijn u een schriftelijke vergoedingsovereenkomst te geven; 5) Trap niet in verkooptactieken onder hoge druk. Hopelijk helpt deze informatie u om de juiste DUI-advocaat voor u in te huren.