De Labrador is zonder twijfel één van de meest populaire hondenrassen. Heel wat mensen hebben dan ook een Labrador als huisdier. Ze zijn loyaal, aanhankelijk, geduldig en lief. Dit zijn maar enkele voorbeelden waarom het uitstekende huishonden zijn. Natuurlijk zijn er nog meer voordelen verbonden aan deze hond. Een zeer belangrijk voordeel is dat ze van kinderen houden. Daarom komen ze vaak voor in gezinnen. Ook zijn Labradors zeer intelligent, gehoorzaam en enthousiast om mensen te behagen. Ze houden ervan om te spelen, in het bijzonder in het water. Hun vacht is hierop voorzien, want de vacht van een Labrador is relatief waterdicht. Ze hebben een betrouwbaar temperament en ze zijn vriendelijk, soms zelfs meer dan vriendelijk! Ze willen dan ook een belangrijk deel van het gezin uitmaken.
Labrador: nood aan gezelschap
Labradors houden van menselijk gezelschap. Ze blijven niet graag alleen, want dan hunkeren ze naar gezelschap. Bij Labrador honden die vaak alleen zijn, bestaat het gevaar dat ze wegkwijnen. Ze hebben graag dat ze vaak worden aangesproken en ze genieten van de aandacht die ze krijgen. Deze honden zijn tevens zeer responsief. Ze hebben regelmatig behoefte aan fysieke en mentale oefeningen, zoals het maken van lange wandelingen. Ze zijn blij om thuis te zijn en ze houden ervan om een comfortabel leven te leiden.
Labrador: trainen
Labradors zijn sterk en zwaar. Ze zijn gemakkelijk om te trainen. Daarom worden ze ook ingezet als politiehonden en voor het opsporen van drugs. Ook kunnen ze opgeleid worden om metgezellen en hulphonden te zijn voor blinden en gehandicapten. Ook als goede waakhond kan een labrador opgeleid worden. Ze kunnen dus op vele manieren gebruikt worden!
Het ontstaan en de geschiedenis van de Labrador
Er wordt gezegd dat de Labrador hond ontstaan is in Newfoundland. Op dit Canadese eiland hielpen Labradors in de visserij. Ze sprongen er in het ijzige water om te helpen bij het optrekken van de visnetten. In de jaren 1800 werden ze vervoerd naar Engeland, waar ze ook nog steeds erg populair zijn. Labradors waren ook snel te vinden in India en meerdere Aziatische landen, Australië en nog enkele andere plaatsen.
De Engelse Labrador en de Amerikaanse Labrador
Er zijn twee soorten Labrador honden, namelijk: de Amerikaanse Labrador en de Engelse Labrador. De Engelse Labrador is zwaarder en dikker, terwijl de Amerikaanse Labrador eerder langer en slungeliger is. Een Labrador komt voor in 3 kleuren, namelijk:
- de zwarte Labrador
- de chocoladebruine Labrador (of gewoon de bruine Labrador of donkerbruine Labrador)
- de lichtbruine Labrador (of de beige Labrador of gele Labrador)
Zowel de Engelse Labrador, als de Amerikaanse Labrador heeft een kalme houding. Ze kunnen allebei voor alles opgeleid worden. De vrouwelijke Labrador (25 tot 32 kilogram) weegt iets minder dan de mannelijke Labrador (29 tot 36 kilogram). Hun levensverwachting is gemiddeld 10 tot 12 jaar.
Labrador: ruiperiode
Labradors ruiven twee keer per jaar, soms ook het hele jaar door, afhankelijk van het weer. Ze hebben zwemvliezen en een staart die heel sterk is. Hondenliefhebbers houden van Labradors, omwille van al hun kwaliteiten en hun betrouwbaarheid. Ook zijn ze geliefd omdat het mooie honden en lieve honden zijn.
Labrador: een retriever
Eén van de verschillende soorten retrievers (een type jachthond), is de Labrador, of ook wel Labrador Retriever genoemd. Het is een gezelschapshond die heel wat gezinnen in huis hebben. Dit ras is op alle niveaus zeer hoog aangeschreven door hondenliefhebbers. Ze scoren dan ook goed op het gebied van speelsheid en vriendelijkheid tegenover vreemden en huisdieren. Ook zijn deze honden gemakkelijk om te trainen. Ook hun aanhankelijkheid is één van de redenen waarom ze zo geliefd zijn. Labradors zijn zelfs goede waakhonden.
Labrador: een officieel erkend hondenras
De Labrador is een officieel erkend hondenras. Het was meer dan 100 jaar geleden, in 1903, toen het ras officieel erkend werd door de Engelse Kennel Club en later, in 1917, door de AKC (American Kennel Club). In 1991 werd de Labrador Retriever als één van de meest populaire hondenrassen gezien. Dit is tot op de dag van vandaag nog steeds het geval!
Labrador: beminnelijke, gehoorzame en goedaardige honden
Labrador honden zijn zeer beminnelijk, gehoorzaam en goedaardig op voorwaarde dat ze goed zijn opgeleid. Het zijn uitstekende metgezellen. Ook zijn ze goed in het omgaan met kinderen, omwille van het hoge tolerantieniveau ten aanzien van kinderen en hun capriolen. Deze honden kunnen in huis erg zacht en zeer kalm zijn, maar bij uitlokking kan een labrador onmiddellijk intens, energiek en onstuimig worden.
Labrador: activiteiten voor deze honden
Labradors staan bekend omwille van hun extreme loyaliteit aan hun eigenaar. Ze staan te popelen om hun blij te maken. Deze honden zijn er goed in om mentaal uitgedaagd te worden, door het leren van nieuwe trucs. Labradors zijn prachtige honden voor het uitvoeren van een gehoorzaamheid training. Ze genieten er ook van om allerlei leuke activiteiten te doen, die lichamelijke inspanning teweegbrengen. Enkele voorbeelden hiervan zijn: zwemmen, hardlopen, wandelen en natuurlijk, spelen met de bal! Een Labrador heeft deze activiteiten nodig. Het is belangrijk om ze actief te houden. Dagelijkse oefeningen, zoals wandelen of spelletjes spelen, zijn aan te raden! In het water spelen is één van hun favoriete bezigheden. Op het strand of aan zee spelen met een Labrador, is dus ideaal!
Labrador: een binnenhond voor de gezelligheid
Een Labrador is niet bijzonder sterk op het gebied van schuilen. Ze verkiezen de warme gezelligheid van binnen in huis, omdat ze graag bij hun baasje vertoeven. Ook al kunnen Labradors zowel binnen als buiten leven in elk type weer, toch willen ze graag veilig en comfortabel bij de familie verblijven. Het is een echte metgezel!
Hoe oud kan een labrador worden?
In het algemeen kunnen Labrador honden zo’n 10 tot 12 jaar oud worden, zolang ze een gezonde levensstijl hebben. Enkele uitzonderingen kunnen zelfs tot 14 jaar worden! Wel zijn er ziektes die eigen zijn aan een Labrador. Enkele voorbeelden van belangrijke gezondheidsproblemen die van invloed kunnen zijn bij Labrador honden, zijn:
- elleboogdysplasie
- aangeboren heupdysplasie (CHD)
- osteochondritis dissecans (OCD – osteochondrose)
- patella luxatie (ontwrichte knieschijf)
- obesitas
- diabetes
- spierdystrofie
- …
Uiteraard bestaan er nog andere gezondheidsproblemen die zich af en toe bij labradors kunnen voordoen.
Bekijk ook het artikel over de mopshond.