De kata zijn van vitaal belang in de ontwikkeling van iedereen die deelneemt aan de krijgskunst karate. De kata hebben veel toepassingen die de beoefenaar in staat stellen zich te ontwikkelen tijdens hun karatetraining. Het is essentieel dat iedereen die de kunst betreedt, het vermogen heeft om zich te concentreren, en dat ze bereid zijn geduldig te zijn en te beseffen dat bepaalde niveaus van fitheid en stabiliteit vereist zijn.
Bewegingen in alle vechtsporten moeten soepel zijn en moeiteloos lijken. Een van de meest heilzame elementen van kata is fitness zelf. Tijdens de bewegingen wordt zowel aan het boven- als onderlichaam gewerkt, zodat de fitheid van een individuele deelnemer aan de kunst zal toenemen.
Een volledige kata-sessie zal de meeste grote spiergroepen in het lichaam trainen. De spieren die worden gebruikt bij het uitvoeren van kata zijn de hamstrings, kuiten, quadriceps en de gluteusspieren. De armspieren die worden getraind zijn de biceps, triceps en de schouders. De rug en de nek worden ook tijdens de kata bewerkt, omdat het aanspannen van deze gebieden en de benodigde controle ze in staat stellen te versterken.
Een ander fitnessgebied dat in de loop van de tijd zal verbeteren, is de flexibiliteit van het lichaam. Het lichaam moet op specifieke punten van de training buigen en ontspannen en dit brengt veel rekoefeningen met zich mee, waardoor de flexibiliteit van het lichaam toeneemt.
Het is van vitaal belang dat mensen die kata uitvoeren goed leren ademen, omdat dit zal helpen bij de uitvoering van iedereen die aan de kunst deelneemt. De mentale focus die nodig is om goed te ademen, kan ook helpen bij het element van discipline, omdat het lichaam moet worden getraind om op de juiste tijden te ademen, en dit vereist veel concentratie.
Concentratieniveaus nemen natuurlijk toe wanneer kata wordt uitgevoerd, omdat de trappen, blokken en stoten in een bepaalde volgorde moeten worden uitgevoerd. Voor de meer complexe kata vereist dit veel focus en discipline, aangezien er tot 70 verschillende bewegingen in een volledige reeks kunnen zijn. Het geheugen zal moeten worden opgebouwd en ook dat vraagt veel discipline.
De bewegingen en hun volgorde kunnen worden geholpen met het geschreeuw dat in bepaalde stadia van de kata voorkomt. De schreeuw komt alleen voor bij de laatste slagen in de reeksen, en de bewegingen kunnen iets gemakkelijker worden opgepikt als de persoon die leert weet wanneer de schreeuw moet plaatsvinden. Het ritme dat de kata teweegbrengt, zal helpen bij het geheugenaspect, en naarmate het lichaam gemakkelijker begint te bewegen, zullen de bewegingen natuurlijker worden.
De snelheid en de kracht die bij elke beweging wordt gecreëerd, zouden moeiteloos moeten zijn, en de meer ervaren kata-beoefenaars zullen bijna dansachtig lijken in hun bewegingen. Dit heeft simpelweg te maken met conditie en discipline. Als je kata beoefent, is het raadzaam om de dingen stap voor stap te doen, want als je elke stap eenmaal onder de knie hebt, zal de reeks als geheel eenvoudiger te voltooien zijn. Als de handbewegingen eenmaal geperfectioneerd zijn, zal het gemakkelijker zijn om ze in de hele reeks bewegingen op te nemen.
Bunkai is het toepassen van de technieken die de kata leert. Dit kan helpen bij zowel fitness als discipline, omdat het in paren wordt uitgevoerd en grote concentratie vereist. Terwijl bij kata de tegenstander denkbeeldig is, is bij bunkai de tegenstander echt, en dit betekent dat er mogelijk nieuwe elementen in de zetten moeten worden geïntroduceerd. De afstand tussen tegenstanders is belangrijk, en bunkai kan daarbij helpen.
Dit helpt ook bij de stabiliteit van de deelnemer, omdat ze ervoor moeten zorgen dat hun start- en eindpositie behouden blijven. Dit helpt bij de discipline en het geheugenaspect van de kata. Door de bewegingen van de partners te volgen, kan het gemakkelijker zijn om de bewegingen zelf te leren. Bunkai is vereist door sommige vechtsportscholen om een beoordelingspromotie te behalen, en het is essentieel dat kata-perfectie wordt bereikt voordat bunkai kan worden geprobeerd.
De kata kan nuttig zijn als het op de geest aankomt. Het leert het lichaam te reageren op mentale visualisaties. De reactie die plaatsvindt is een fysieke, en door processen keer op keer te herhalen, zoals mensen moeten doen bij het beoefenen van kata, verhoogt dit het conditioneringsproces van de geest. Dit kan ook helpen bij de ritmische bewegingen die essentieel zijn bij het correct uitvoeren van kata.
Oefening baart kunst, en hoe meer oefening er wordt gedaan, hoe natuurlijker de bewegingen voor mensen zullen zijn. Het regelmatig volgen van het ritme van de kata door oefening, helpt de geest om de volgende beweging te herinneren voordat deze moet plaatsvinden; dit zal helpen bij de soepelheid van de reeks als geheel.
Kata helpt enorm bij de algemene kunst van karate, omdat de bewegingen die worden uitgevoerd helpen om de kennis van de kunst op een aantal manieren te vergroten. De deelnemer leert het belang van de afstand die nodig is om aanvallen effectief te blokkeren, terwijl hij ook de afstand kan voorspellen die nodig is om effectief aan te vallen.
Aan nauwkeurigheid moet worden gewerkt vóór snelheid, alsof bewegingen nauwkeurig zijn, wanneer de snelheid wordt verhoogd, zal de nauwkeurigheid nog steeds aanwezig zijn. Een karateka die de bewegingen nauwkeurig uitvoert, zal meer ontspannen zijn en door de ontspanning kunnen ze de snelheid verhogen zonder er zelfs maar aan te denken.
De technieken die worden gebruikt voor blokken, stoten en trappen worden ook effectiever gemaakt door het gebruik van kata, en dit zal een karateka goed van pas komen tijdens hun training. Het gebruik van kracht en snelheid zijn van vitaal belang bij kata en deze verbeteren de conditie en discipline. Het is belangrijk voor een student om de reden voor elke beweging te begrijpen, omdat dit hem gemakkelijker zal leren en uitvoeren.
Kata kan je beheersen door je te concentreren op een aantal elementen. Deze elementen zijn nauwkeurigheid, ademhaling, focus, techniek, snelheid en kracht. De kennis van de kata, met al deze elementen intact, zal ervoor zorgen dat de kata natuurlijk, soepel en effectief kan worden uitgevoerd.