Het is 10 uur, je bent aan het werk en je verveelt je. De bagel die je eerder als ontbijt had, was gewoon niet zo bevredigend, en de vrouw in de kubus naast de jouwe heeft een kom Hershey-kusjes op haar bureau. Je loopt een paar keer langs de chocolaatjes en uiteindelijk ga je er gewoon een paar pakken. Tijdens de lunch haal je een broodjeszaak met een zak chips en een brownie, en eet je je lunch terwijl je e-mails beantwoordt. Een paar uur later val je achter je bureau in slaap. Je hebt trek in snoep, en een trip naar de automaat voor een Snickers-reep helpt je wakker te blijven en je dag af te maken. Tegen de tijd dat je je een weg baant door de avondspits en terug naar huis, voel je je “road rage”, en wil je NU iets eten. Dus je schenkt jezelf een kom ontbijtgranen in en gaat naar de bank om je favoriete tv-programma te kijken.
Als u zich in dit scenario kunt vinden, bent u niet de enige. De meeste Amerikanen leven hun leven op deze manier – springen van hunkering naar hunkering, en voelen zich volledig de controle kwijt over wat ze eten. Er is echter een gemakkelijke manier om je trek in bedwang te houden. Er is een manier van eten waarbij jij de leiding hebt over het kiezen van jouw voedsel, in plaats van het gevoel te hebben dat het voedsel jou kiest!
Mensen voelen zich vaak slecht over hun verlangens. Ze zien ze als een teken van zwakte, of ze denken dat hun lichaam ‘in de war is’. Waarom zou je anders toegeven aan een zak chocoladekoekjes, als je ze de hele week kon weerstaan?
Eigenlijk is je lichaam erg slim. Hij weet altijd precies wat hij moet doen. Je hart slaat bijvoorbeeld nooit een slag over. Je longen zetten uit en trekken samen als dat nodig is. Als je het warm hebt, zweet je, en als je het koud hebt, huiver je. Je lichaam weet wat het moet doen en wanneer het dat moet doen.
Dus evenzo, als je lichaam hunkert naar een bepaald voedsel, is daar waarschijnlijk een reden voor! Je verlangen is een teken van een onderliggende onbalans. Het is een oplossing, geen probleem. Het is de manier waarop je lichaam je vertelt dat het iets nodig heeft. Jouw taak is dan om een beetje een “voedseldetective” te zijn – om erachter te komen waar het verlangen echt om draait.
Er zijn veel redenen waarom je lichaam misschien iets nodig heeft en je een verlangen stuurt. Een perspectief op hunkeren naar voedsel maakt gebruik van de concepten ‘yin’ en ‘yang’. Yin en yang verwijzen eenvoudigweg naar ‘gratis maar tegengestelde krachten’. We zien de hele tijd voorbeelden van yin en yang in ons dagelijks leven – naar beneden en naar boven, in en uit, wit en zwart, vrouwelijk en mannelijk, koud en warm, dag en nacht. Dingen in het leven die tegengesteld zijn maar elkaar aanvullen.
Yin en yang kunnen ook op voedsel worden toegepast. In deze toepassing verwijst “yin” naar voedingsmiddelen die op korte termijn gevoelens van lichtheid, geluk en tevredenheid creëren. Yin-voedingsmiddelen veroorzaken een verhoging van de neurotransmitter serotonine in je hersenen, wat leidt tot gevoelens van welzijn, gevolgd door een scherpe daling en gevoelens van zwakte en leegte. Het overheersende bestanddeel van yin-voedingsmiddelen is witte suiker. Andere yin-voedingsmiddelen zijn witte bloem, witte rijst, alcohol, sap, cafeïne, vetten en oliën.
Aan de andere kant van het spectrum bevinden zich yang-voedingsmiddelen. Yang-voedsel creëert kortdurende gevoelens van kracht en verhoogde fysieke en mentale kracht. Ze omvatten zout en dierlijk voedsel dat rijk is aan eiwitten, zoals rood vlees, eieren en kaas. Yang-voedsel veroorzaakt een verhoging van de neurotransmitter dopamine, waardoor men zich zeer alert en agressief voelt, gevolgd door gevoelens van traagheid en een opgeblazen gevoel.
Je lichaam probeert altijd het evenwicht te bewaren. Als je veel yin eet, zul je yang zoeken. Als je veel yang eet, zul je yin zoeken. Na het eten van een maaltijd die rijk is aan extreem yang-voedsel, zoals een biefstuk, gepofte aardappel met zure room en beboterde groenten, kun je je zwaar en geblokkeerd voelen. Je zou iets kunnen zoeken om je licht en vrij te voelen, zoals een zoet dessert en koffie.
De sleutel tot het verminderen van hunkeren naar voedsel, is dus om voedsel te eten dat noch extreem yin, noch extreem yang is. Stel je voor dat er een continuüm van voedsel is tussen extreem yin en extreem yang voedsel. Voedingsmiddelen die in het midden van het yin-yang-continuüm vallen, zijn groenten, granen, noten en peulvruchten. Fruit bevindt zich ook in het midden, hoewel enigszins yin, terwijl vis en gevogelte enigszins yang zijn.
Overigens kunnen de begrippen yin en yang worden gebruikt om je dag of je stemmingen te beschrijven. Als iemand erg yin is, schoppen ze achterover, ontspannen ze, dagdromen en doen ze een dutje. Een voorbeeld van yang zijn is wanneer iemand boos wordt op de persoon die net voor hem in het verkeer heeft geknipt. Yin en yang kunnen verklaren waarom je na een dag tv kijken (yin) misschien geen zin hebt om voor een groep te spreken (yang), en waarom je aan het einde van een lange, moeilijke dag op het werk (yang) misschien hunkeren naar een drankje (yin)!
Als je de hele dag trek hebt, overweeg dan wat je eet en waar dat voedsel op het yin-yang-continuüm valt. Het Standard American Diet (SAD) wordt gedomineerd door extreem yin en extreem yang voedsel, zoals suiker, witte bloem, zout en rood vlees. We leren al op jonge leeftijd op deze manier te eten en het wordt gemeengoed. Het eten van dit soort voedsel kan ervoor zorgen dat je later naar meer voedsel hunkert, zonder dat je je er zelfs maar van bewust bent! Bedenk ook welke ervaringen je gedurende de dag hebt en hoe die ervaringen ervoor kunnen zorgen dat je je “yin” of “yang” voelt, waardoor je naar bepaald voedsel hunkert. Door zorgvuldig op te letten en door voornamelijk voedsel te eten in het midden van het yin-yang continuüm, KAN je voor eens en altijd controle krijgen over je verlangens!