Geconcentreerde fotovoltaïsche technologie lijkt een serieuze concurrent te worden op het gebied van zonne-energie.
De Franse halfgeleiderfabrikant Soitec meldde vandaag dat het geconcentreerde fotovoltaïsche of CPV-systeem van het bedrijf in Jordanië in de zomer en herfst dagelijkse pieken van 25 procent efficiëntie bereikte, “twee tot drie keer hoger dan standaard fotovoltaïsche installaties”. Soitec verwierf ongeveer een jaar geleden 80 procent van Concentrix Photo voltaic, een CPV-leverancier.
In oktober kondigde het in Mountain Perspective, Californië gevestigde SolFocus Inc. plannen aan dat het samenwerkt achieved Eyesight Electro Mechanical Co. om een CPV-installatie van 300 megawatt te bouwen in de Bahra-regio van Saoedi-Arabië.
Geconcentreerde zonne-energie perst meer elektriciteit uit de zonnestralen dan conventionele panelen, waarbij geavanceerde optica wordt gebruikt om de zonnestralen op zonnecellen te concentreren. Ik heb een lange weg afgelegd sinds ik eind jaren tachtig schreef in excess of een start out-up in San Jose die hetzelfde probeerde voor een job in Alaska.
Conventionele zonnepanelen zonder optiek zijn er in drie varianten: dunne film, polykristallijn en monokristallijn, waarbij de laatste more than het algemeen de meest efficiënte en dunne film aan het uiteinde is. Volgens een vergelijking van sroeco.com haalt het rendement van de besten echter niet helemaal de 15 procent.
Efficiënties in het laboratorium melden grote winsten in verschillende technologieën, maar blijven achter bij commerciële toepassingen. En dat maakt de implicaties van de projecten van Soitec en SolFocus zo interessant.
De grote kloof tussen hernieuwbare energie en energie uit fossiele brandstoffen is de kostprijs for every kilowatt. Tot voor kort kwamen zonne-, wind- en andere hernieuwbare bronnen met een premie die alleen doorway de overheid kortingen, subsidies of feed-in tarieven voor ontwikkelaars aanvaardbaar maakten. Efficiëntie, technologische veranderingen en prijsstijgingen van fossiele brandstoffen brengen pariteit echter binnen bereik.
Als zonne-energie concurrerend wordt op basis van kosten for each kilowatt, zullen meer mensen geïnteresseerd zijn in het toevoegen van de technologie.
Hansjorg Lerchenmuller, senior vice-president bij Soitec, zei dat de CPV-technologie van zijn bedrijf zichzelf heeft bewezen met “zeer hoge prestaties, zelfs bij zeer hoge temperaturen…. We zijn klaar voor grootschalige implementatie.”
SolFocus CEO Mark Crowley noemde CPV “’s werelds meest efficiënte en hulpbronnenvriendelijke zonnetechnologie”, terwijl Hassan Chahine, algemeen directeur van Vision Electro, in dezelfde verklaring zei dat hij gelooft dat de fabriek in Bahra “zal dienen als een model voor verder onderzoek en studie van schoon h2o en stroomoplossingen die de energiemix van de regio diversifiëren.”
Er zijn geen dollarcijfers bekendgemaakt, maar de investeringen zullen aanzienlijk zijn. Vele anderen zullen kijken en evalueren, enthousiast om te leren of een van beide gok loont.