Getrokken uit diverse etnische culturen en tradities versmolten met smaken uit het buitenland, eten en drinken in Kenia zijn een klasse apart. Ze staan ook centraal in het consolideren van het collectivistische karakter waar Kenianen bekend om staan door familie en vrienden bij elkaar te brengen.
De manier waarop eten en drinken in Kenia worden bereid en gepresenteerd, getuigt in hoge mate van de langdurige banden en contacten die Kenia heeft gehad met Arabische, Europese en Indiase kolonisten. De Keniaanse smaken zijn echter niet uitgehold, waarbij elk van de 42 lokale stammen opschept over hun eigen traditionele keuken.
Gemeenschappelijke Keniaanse voedingsmiddelen
Kenia, een landbouwkundig vruchtbaar land, heeft geen tekort aan allerlei soorten groenten en fruit. Hoewel het menu bij een bezoek aan bepaalde restaurants kan lezen als een internationaal menu met gerechten zoals frites, hamburgers en macaroni en kaas, evenals rijst, pizza, kipnuggets en vissticks.
De meer traditionele voedingsmiddelen van Kenia zijn onder meer:
- Irio – Ook gekend als ‘Mukimo‘ of ‘Kienyeji‘, een gerecht oorspronkelijk afkomstig van de Kikuyu-stam. Het is een combinatie van maïs en bonen, gepureerd met gekookte bananen of aardappelen.
- Ugali – Maiscake gemaakt door kokend water met gemalen maïsmeel te roeren tot het moeilijk aanvoelt. Dit is misschien wel het meest voorkomende hoofdvoedsel in alle Keniaanse etnische groepen. Gekookte groenten, vis, gebakken kip en rundvlees zijn de belangrijkste garnering.
- Githeri – Gemeenschappelijk in de Keniaanse stammen, het is een mengsel van gekookte bonen en maïs. Erwten worden soms gebruikt in plaats van bonen om de smaak te verbeteren.
- Wali – Een gerecht uit de kust, witte rijst gekookt met kokosmelk
- Ingoho – Een populair gerecht onder de Luhya-stam, Ingoho is gebakken kip gekookt met traditionele kruiden en specerijen. Meestal geserveerd met Ugali (de maïscake).
- Biriani – Een favoriet gerecht aan de kust bestaande uit witte rijst gekookt met kaneel, peterselie, knoflook, uien, gehakte wortelen en tomaten, rundvlees of kip en rauwe pootpoten. Aardappelpuree en groenten vergezellen meestal het gerecht.
- chapati – Vaak gegeten met stoofpot, chapati is pannenkoekachtig brood gemaakt op een bakplaat.
- Kachumbari – Een veel voorkomend bijgerecht: een mengsel van gesneden rauwe tomaten, peterselie, groene paprika en uien.
- Nyama Choma of Nyam Chom – Misschien wel de lokale favoriet, nyama choma, is op houtskool gegrild vlees (rund of geit) en gegeten als feestmaaltijd of een maaltijd onder vrienden tijdens weekends en avondjes uit. Kachumbari (het bijgerecht gemaakt van tomaten) is de meest geprefereerde begeleiding.
- maandazi – Dit zijn goudbruine donuts geserveerd met drankjes, vooral thee.
- Samosa’s – Vaak ingenomen met thee of kachumbari, dit zijn driehoekig, gefrituurd deeg gevuld met gehakt.
Keniaanse koffie
Koffie is voor Kenia zoals wijn voor Frankrijk en wodka is voor het Russische landssymbool.
Gecultiveerd, geoogst en verwerkt in massaproductie, koffie in Kenia, vooral Arabica-koffie, is misschien wel de beste kwaliteit die wereldwijd wordt verbouwd. Hoewel internationale koffiemerken zoals Nestle een aanzienlijk marktaandeel hebben in Kenia, domineert Keniaanse koffie de lokale markt.
De meerderheid van de Kenianen twijfelt tussen koffie en thee, aangezien beide producten van hoge kwaliteit en gemakkelijk verkrijgbaar zijn. Voor koffie is de voorkeur om het zwart te nemen (“kahawa chungu”) en het wordt vaak gemengd met gember en een kleine hoeveelheid suiker.
Ondanks jarenlang Keniaanse koffiebonen te gebruiken om hun kenmerkende koffie te maken in zijn winkels over de hele wereld, heeft Starbucks geen winkel in Kenia opgezet. Hoogwaardige koffie wordt verkocht in supermarkten en voor degenen die buiten van de geweldige smaak genieten, gaan ze naar winkels zoals Java en Dormans.
Keniaanse Drankjes
Hoewel moderne dranken zoals vruchtensappen, energiedrankjes in blik en internationale frisdranken toegankelijk en betaalbaar zijn, zijn er traditionele dranken die in Kenia worden geserveerd.
- Uji – Pap gemaakt van gemalen gierst of sorghum. Gemalen amarant, aardnoten, pompoenpitten, visfilets enz. worden gemengd om de voedingsstoffen en smaak te verbeteren.
- Mursik – Oorspronkelijk afkomstig uit de Kalenjin-gemeenschap, wordt het gemaakt van gefermenteerde melk vermengd met gemalen houtskool en speciale wortels.
- Madafu – Verse kokosmelk. Populair aan de kust.
- wijnen – Vaak geïmporteerd uit Frankrijk, Italië, Chili, Zuid-Afrika
- Bier – Behalve internationale merken zijn er tal van lokale biermerken, waarvan Tusker-bier het populairst is.
- geesten – Lokale en internationale merken.
- Lokaal gebrouwens – Populair in landelijke gebieden en onder de armen in de stad, lokale bieren zijn onder meer Mnazi; gemaakt van sap van kokospalmen, Muratina; gemaakt van honing, Busaa; gefermenteerde gerst, gierst en maïs, changaa en Mongare.
Vooral in landelijke gebieden wordt overmatig alcoholgebruik en consumptie door minderjarigen als immoreel en respectloos beschouwd.