Het fokken van dieren is gewoon de roeping van het selectief paren van zorgvuldig gekozen exemplaren van een soort om specifieke gewenste eigenschappen en kenmerken te produceren of te verbeteren, waardoor zowel de voorraad als de soort in het algemeen wordt verbeterd.
.
Het fokken van dieren, voor iedereen die ervoor kiest om het na te streven, kan van alles zijn, van een serieuze passion, beoefend om persoonlijke redenen om een betere kwaliteit van zijn huisdieren te bereiken een parttime bedrijf in het fokken en verkopen van huisdieren tot een serieus en verfijnd beroep en levensonderhoud. De vraag naar een divers aanbod en kwaliteit van vee en huisdieren neemt toe en is in de eerste jaren van de eenentwintigste eeuw zelfs snel gestegen, vooral in de derde wereld. Hierdoor is het fokken van landbouwhuisdieren en gezelschapsdieren een steeds belangrijkere sector geworden.
Op zijn best is het fokken van dieren een perfecte blend van wetenschap en kunst. Elke echt bekwame fokker moet een goede kennisbasis hebben van dierlijke genetica en gezondheidskwesties, evenals het doel waarvoor het dier waarschijnlijk zal worden gebruikt. In het ergste geval kan het fokken van dieren echter vaak een slordig soort onderneming zijn waarvan de grootste zorg pure winst is en er weinig aandacht wordt besteed aan de gezondheid en het welzijn van de dieren. Dit soort fokken komt het meest voor bij het fokken van huisdieren, vaak gedaan door willekeurige en onwetende fokkers en op kleine schaal uitgevoerd. Er zijn ook massale fokprogramma’s zoals puppymolens die worden uitgevoerd door grotere bedrijven waar de dieren worden behandeld als niet meer dan devices voor het maken van puppy’s.
Er zijn echter veel uitstekende kleinschalige fokprogramma’s die bij mensen thuis worden uitgevoerd, evenals winstgevende grootschalige operaties die worden uitgevoerd doorway bekwaam personeel met goede veterinaire zorg voor de dieren.
Gedurende een groot deel van de twintigste eeuw had de veeteeltactiviteit in de westerse landen de rest van de dierlijke genetische hulpbronnen in andere landen buiten beschouwing gelaten. Naarmate de vraag echter is toegenomen, is het gebruik en de ontwikkeling van een reeks lokale rassen, aangepast aan het specifieke klimaat, toegenomen. In dit veranderde wereldscenario van de intensivering van de vraag en een veel grotere en steeds welvarender menselijke bevolking in deze landen, is de veehouderij in de meeste beschikbare productieomgevingen geïntensiveerd om aan deze nieuw opkomende eenentwintigste-eeuwse eisen te voldoen.
De essentiële behoefte van vandaag is om de mogelijkheid van duurzame dierfokkerij te realiseren satisfied behulp van lokaal aangepaste genetische hulpbronnen en diersoorten, die worden gebruikt doorway de productieomgevingen satisfied een lagere input van de ontwikkelingslanden.