Het World wide Positioning Technique, of GPS, is een satellietnavigatiesysteem op zonne-energie dat bestaat uit 24 satellieten die zich op 11.000 zeemijl in de ruimte bevinden. Het Amerikaanse ministerie van Defensie heeft deze satellieten in een baan om de aarde gebracht voor militaire operaties, maar in de jaren tachtig maakte het systeem free of charge beschikbaar voor het publiek. Omdat het systeem overal ter wereld werkt, op elk instant van de dag en in alle weersomstandigheden, is er een plaats voor GPS in de transportsector.
De werking van GPS in de transportsector
Twee keer per dag cirkelen GPS-satellieten om de aarde, bewegen in een precieze baan en zenden signalen uit. GPS-ontvangers leggen deze informatie extensive en berekenen door middel van triangulatie de exacte locatie van een gebruiker. Een elektronische kaart op de ontvanger geeft deze locatie in 2D of 3D weer, afhankelijk van het aantal satellieten dat door de ontvanger wordt gezien. Nadat de positie van de gebruiker is bepaald, kan het apparaat de afstand tot de bestemming, snelheid, peiling, richtingen en andere informatie berekenen.
GPS-volgsystemen zijn belangrijk geweest voor de ontwikkeling van de autotransportindustrie. Gerenommeerde grondtransportbedrijven gebruiken deze technologie om hun bedrijf te versterken. GPS wordt gebruikt om de locatie van transportvoertuigen continual te volgen, zodat supervisors te allen tijde weten waar elk lid van de vloot zich bevindt. Klanten hebben mogelijk toegang tot deze informatie, zodat ze zendingen kunnen volgen.
Veiligheids- en noodrollen van GPS in de transportsector
Met grote investeringen in vloten en dure lading aan boord wordt veiligheid een topprioriteit voor rederijen. Een ongeval of andere noodsituatie kan op elk instant plaatsvinden en GPS stelt supervisors in staat om snel te identificeren wanneer er iets misgaat tijdens het transportation. Ze kunnen een voertuig zien afwijken van de beoogde koers of ongeplande stops maken, waardoor ze onmiddellijk kunnen reageren.
Wanneer GPS wordt gebruikt voor het volgen van de vloot, worden gegevens in realtime verzonden. Hulpdiensten gebruiken ook GPS om vehicle-ongevallen en andere noodsituaties op de weg te lokaliseren en erop te reageren. Chauffeurs die in de problemen komen, vertrouwen op deze technologie om hun lading en zichzelf zo veilig mogelijk te houden. Een snelle reactie op een noodsituatie kan het verschil betekenen tussen intacte en verloren lading en, nog belangrijker, leven en dood.
GPS is extreem nauwkeurig dankzij het parallelle meerkanaals ontwerp van huidige ontvangers. De nieuwste ontvangers verbeteren de nauwkeurigheid tot gemiddeld minder dan drie meter. Signalen kunnen doorway glas, plastic en wolken gaan en satellieten worden gebouwd en gelanceerd ter vervanging van bestaande satellieten, die een levensduur van ongeveer tien jaar hebben.